The song cycle Rosenblätter ('Rose Petals') was composed in 2007 to a commission from the mezzo-soprano Judith Schmid, and is dedicated to her and the pianist Oliver Schnyder. Rosenblätter was awarded first prize at the International Composition Competition of the University of Bucharest in 2008.

These fifteen contrasting songs are all to poems by the Jewish poet Rose Ausländer (1901-88). Various (leit-)motifs unify these fifteen scenes to form a single whole, a cycle. Both in the vocal part as in the piano, the palette of colours ranges from pure tone, via various contemporary techniques, to noise itself. In some songs, the music supports the text, while in others it interprets it; and in yet others, it rebels against it. The cycle in total runs through the whole gamut of different emotions.

Rose Ausländer (1901 - 1988):
1. Träumende Heimat Ich küsse dich Nacht meine träumende Heimat Deine Stille ist die Wahrheit nicht der Tag mit seiner lauten Wirklichkeit Ich liebe dich und deine zahllosen Lichter du schenkst mir den schlaflosen Traum flüsterst Liebesworte und gibst mir Mut 2. Das Unersättliche Wir Ungleichen auf der gleichen Kugel Da sprießt aus Begierde und Blut das Unersättliche nenn es Tod oder Leben 3. Dennoch Die Schönheit der Blumen wohnt in deinen Augen Dies Wohlgefühl dennoch bist du traurig: zu kurz dein schauendes Leben in der Unendlichkeit der Zeit 4. Tränen Sie löschen das Feuer das in dir brennt Auf Befehl der bestürzten Sekunde rollen sie aus deinen Augen den Wangenweg herab Keiner kann sie aufhalten Sie fragen dich nicht um Erlaubnis Verläßliche Salztropfen deines inneren Meers 5. Wirrwarr Sich selber betrügen sich einreden diese Wirrwarrwelt sei in Ordnung Ich höre hungernde Kinder weinen Ich sehe Soldaten fallen Ich fühle das Herz der Erde sich krümmen	6. Der Garten Der Garten öffnet seine Rosen Sie duften sich Sonnenworte zu Nur Liebespaare fangen sie auf und grüßen zurück in der Rosensprache Rosen antworten rot mit herzlichem Duft Duftworte die sich liebkosen 7. Nachtstück Messing des Mondes Du unter dem Wanderkreis deine eckige Form ein zappelnder Vogel verwirrt im Glück deines Nachtgefieders ehe der Morgen dich wieder fesselt und dein Rätsel Fragen stellt 8. Wabe Eine Wabe Zeit Du trinkst den süßen den bittern Honig Jeder Tropfen ein Tag 9. Abschied Trauert um deine Augen das Licht Abend dein spätes Land Abendland Weiß der Schwan seine Zeit vorbei Heimliches unheimliches Lied Abend sein spätes Land Abendland	10. Himmel Es wird dafür gesorgt daß Kirchen Tempel Moscheen in den Himmel wachsen Der Himmel staunt über soviel Liebe aus Stein 11. Das Schönste Ich flüchte in dein Zauberzelt Liebe im atmenden Wald wo Grasspitzen sich verneigen weil es nichts Schöneres gibt 12. Den Weg finden Nachts schwimme ich im Strom der Sterne die mich träumen An Feiertagen lieg ich im Waldschatten und sehne mich nach dem Licht das erleuchtet um meinen Weg zu finden zu deinem Weg 13. Mit leeren Händen Ich komme zu mir mit leeren Händen fülle sie mit Erinnerung an eine sandgewordne Hand auf die der Mond seine Blindheit schreibt 14. Melancholie Melancholie dein Suchen nach Menschen die du erfindest in deine Wirklichkeit Melancholie sie wirbt um dich hinter geschlossenen Lidern so hell als gäbe es nichts außer diesem mächtigen finsteren Licht 15. Das Ziel Das Ziel ist an mir vorübergegangen Als ichs erkannte war es schon am Horizont angelangt und verlor mich aus den Augen
	© by kind permission of S. Fischer Verlag GmbH, Frankfurt am Main (1-5, 7-15), Pfaffenweiler Presse (6)

The song cycle 'Rosenblätter' ('Rose Petals') was composed in 2007 to a commission from the mezzosoprano Judith Schmid, and is dedicated to her and the pianist Oliver Schnyder. These fifteen contrasting songs are all to poems by the Jewish poet Rose Ausländer (1901-88). Thus begins the brief introductory text with which David Philip Hefti has prefaced the score of his 'Rose Petals'. When asked precisely why he chose to set poems by Rose Ausländer, the young composer explains his fascination with the poetess's world of language. And he adds that in the moment that he reads it, her poetry conjures up sounds in his head - sounds that he can make the starting point for the compositional process.

An affinity of temperament? Jürgen P. Wallmann describes Rose Ausländer's poetry as "attempting to be 'beautiful' without false modesty", while Peter Rychlo adds that the poetess has achieved "a synthesis of the late-Romantic and modern poetic technique", "with extraordinary artistic elegance and meticulousness". But one can say similar things about David Philip Hefti's music to these poems. For it, too, does not shy away from a concept of beauty, and it, too, takes elements of the Modern to create a bridge to a tradition that is rooted in Romanticism.

As far as those Modern elements are concerned, Hefti writes the following in the foreword to his 'Rose Petals': "Both in the vocal part as in the piano, the palette of colours ranges from pure tone, via various contemporary techniques, to noise itself". But all these techniques blend into a musical understanding of text interpretation that stands in the tradition of Schubert, Schumann and Wolf. The composer places the text centre-stage (and thereby also guarantees that it will be clearly understood). But he also lifts it onto another plane, in that he seeks his own path to it by musically expressive means - a path that is both thoroughly subjective and expressly emotive. Hefti does this in a many-facetted manner: "In some songs, the music supports the text, while in others it interprets it; and in yet others, it rebels against it". The result is a song cycle of enchanting atmospheric concentration and of a colourful variety.

David Schwarb, Swiss National Radio DRS2
(Translation: Chris Walton)



Bouquet de louanges pour des pétales de roses

Le plat de résistance est une création de David Philip Hefti, né en 1975. 15 Lieder de haute voltige, présentés en création, qui ont déjà obtenu les plus hautes distinctions dont le premier prix du concours de composition de l'Université de Bucarest. Du chant pur au parlé, du suraigu au sous-grave, la voix est utilisée dans tous ses retranchements, de même que le piano (pizzicati, cordes étouffées par la paume, voix - le pianiste doit aussi parler -, caresses sur les cordes, percussions...). Rien à voir toutefois avec un catalogue d'effets, puisque ces sons inouïs sont toujours employés à des fins expressives. Cela demande des interprètes non seulement une technique irréprochable, mais un investissement incroyable tant la partition est "physique".

Thierry Dagon, Swiss Music Magazine